¿Por qué viajar a Bangladesh?
Tribus de las colinas de Chittagong
Las colinas forestadas que hacen frontera con Myanmar e India albergan algunos de los pueblos tribales más singulares de Asia. Entre ellos destacan los mrus, un pueblo animista que conserva su indumentaria y su forma de vida tradicionales. Junto a ellos, otras etnias siguen habitando esta región montañosa al este de Chittagong.
Los tripuras son otro de estos pueblos. Son unas 60.000 personas, animistas e hindúes, divididas en varios clanes. Viven de la agricultura de tala y quema en pequeñas aldeas, en lo alto de las colinas o en valles aislados, y construyen sus casas de bambú sobre plataformas elevadas para protegerse de la humedad y de los animales.
Las mujeres tripuras llevan pendientes de plata y adornos en las muñecas, los tobillos, el cuello, la nariz y el cabello, algunos de los cuales indican su estado civil. Puedes conocer mejor su historia y los desafíos que afrontan en nuestro artículo sobre el pueblo tripura de la sierra de Chittagong.
Rakher Upobash, el festival hinduista de la luz
En un país de mayoría musulmana, la comunidad hindú celebra uno de sus rituales más impactantes: el Rakher Upobash. Es una jornada de ayuno y oración en honor a Baba Lokenath Brahmachari (1730-1890), un santo venerado por su vida ascética y sus enseñanzas de compasión. Se celebra durante el mes sagrado de Kartik, entre octubre y noviembre.
“Miles de devotos frente a pequeñas lámparas de aceite”
Al caer la tarde, miles de devotos se sientan en filas frente a pequeñas lámparas de aceite, llamadas
pradip, rodeados de ofrendas de fruta, dulces y flores. El templo
Lokenath Brahmachari Ashram de Dhaka es el centro de la celebración. Te contamos su origen y su significado en el artículo
Rakher Upobash: un festival de devoción y luz en Bangladesh.
Los Sundarbans y la vida en el delta del Ganges
En el delta del río Ganges se refugian los últimos tigres de Bengala. Entre sus canales y manglares también sobreviven poblados de pescadores que mantienen una forma de vida tradicional.
“En algunas épocas, hasta un 80 % del territorio queda sumergido”
El agua marca la vida de todo el país: en algunas épocas, hasta un 80 % del territorio queda sumergido. Por eso el pescado, junto con el
arroz y el dhal, es la base de la gastronomía bengalí.
Dhaka y Chittagong, ciudades que son un mundo
Dhaka es la vida urbana de Asia en su versión más extrema. La ciudad se inunda cada año con las lluvias y con los campesinos que llegan del campo en busca de una vida mejor. Dejarse llevar por su marea humana, por la lucha por la vida y la esperanza, es una experiencia intensa que tiene su propio discurso poético.
Chittagong, la segunda ciudad del país y su capital económica, es más ordenada, pero también más canalla. Allí están los grandes astilleros y los mayores desguaces de barcos al aire libre del mundo. Su centro tiene un ambiente popular, y la ciudad es la puerta de entrada al Bangladesh tribal y no islamizado de las colinas.
Patrimonio histórico de Bangladesh
Bangladesh conserva un rico patrimonio arquitectónico de diferentes siglos, repartido por todo el país. Budismo, sultanatos musulmanes y comerciantes hindúes han dejado su huella en lugares históricos como Paharpur, Gaur, Bagerhat y Sonargaon.
En Paharpur, al noroeste, se alzan las ruinas del Somapura Mahavihara, un gran monasterio budista fundado por el rey pala Dharmapala a finales del siglo VIII. Es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1985, y su templo de planta cruciforme influyó en la arquitectura budista de Pagan, en Myanmar, y de Java.
Junto a la frontera con la India quedan los restos de Gaur, capital del sultanato de Bengala. Allí se conserva la mezquita Choto Sona, la «pequeña mezquita dorada», levantada durante el reinado de Alauddin Husain Shah (1493-1519) y llamada así por los dorados que decoraban su ornamentación.
En el sur, en tierras que formaban parte de los Sundarbans, el gobernador Khan Jahan Ali fundó en el siglo XV la ciudad-mezquita de Bagerhat, también Patrimonio Mundial. Su monumento más conocido es la mezquita de las Sesenta Cúpulas, que, pese a su nombre, tiene 77.
“La mezquita de las Sesenta Cúpulas tiene, en realidad, 77”
Cerca de Dhaka,
Sonargaon fue un importante centro político de Bengala hasta que la capital se trasladó a Dhaka en el siglo XVII. En su barrio de
Panam Nagar, una calle de casas de comerciantes hindúes, renovadas en estilo colonial entre finales del siglo XIX y principios del XX, recuerda su antigua prosperidad.
© Fotografías de Aníbal Bueno, Xavi de las Heras, Héctor Ruiz Golobart y Edith Scharffenberg, tomadas durante nuestros viajes a Bangladesh.
Información útil sobre Bangladesh antes de viajar
Respuestas directas a las dudas que más nos plantean los viajeros. Información a partir de fuentes oficiales y de nuestra experiencia en el terreno.
¿Necesito visado para entrar en Bangladesh?
Sí, el visado turístico es obligatorio. Se tramita en la embajada de Bangladesh de tu país o en línea, y Last Places te ayuda a gestionarlo. Los requisitos dependen de tu nacionalidad: confírmalos siempre con la embajada de Bangladesh en tu país.
Lleva unas diez copias en blanco y negro del pasaporte y del visado (si lo has obtenido antes de viajar): suelen pedirlas en los controles militares y de policía.
¿Qué vacunas son obligatorias en Bangladesh?
Antes de cada viaje, pide cita en un centro de vacunación internacional de tu país: allí te asesorarán según tu situación personal sobre vacunas, profilaxis contra la malaria y medidas de higiene general, como las picaduras de mosquitos o las infecciones gastrointestinales.
¿Es seguro viajar a Bangladesh?
Sí, en general Bangladesh es un país seguro. Sin embargo, en las grandes ciudades, como Dhaka y Chittagong, los delitos menores son muy frecuentes, así que conviene estar atento en las zonas más concurridas.
Para entrar en las colinas tribales de Chittagong hacen falta permisos especiales del Gobierno, que gestiona Last Places. Antes de viajar, consulta también las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores de tu país.
¿Cuál es la mejor época para ir a Bangladesh?
La mejor época es de noviembre a febrero, aunque puedes viajar a Bangladesh durante todo el año. A partir de abril el calor se vuelve intenso, y a mediados de junio empieza el monzón. Es un espectáculo muy bello, pero desaconsejamos esa época por la alta humedad.
¿Cuánto cuesta recorrer Bangladesh?
Depende de la salida: encontrarás el precio de cada viaje en su tarjeta, en esta misma página, y en su ficha se detalla qué incluye. Además, para bebidas, comidas no incluidas y compras, calcula unos 400 €, y algo más si quieres comprar arte o artesanía. Fuera de la capital, la comida, la bebida y la artesanía son baratas comparadas con los precios europeos.
Las propinas no son obligatorias, pero se esperan y se agradecen: entre 3 y 5 € en restaurantes y hoteles, según la factura y el servicio.
¿Necesito seguro de viaje para Bangladesh?
Nuestras salidas en grupo incluyen un seguro básico de asistencia en viaje, pero no un seguro de cancelación. Puedes consultar sus condiciones en el itinerario detallado de cada viaje.
Te recomendamos valorar un seguro de cancelación, que cubre los gastos si por un imprevisto no puedes viajar. Si quieres coberturas más amplias que las del seguro básico, también puedes contratar un seguro complementario por tu cuenta.
¿Qué moneda se usa en Bangladesh y se puede pagar con tarjeta?
La moneda es el taka bangladesí (BDT, símbolo Tk). Puedes cambiar dinero a tu llegada. Fuera de las grandes ciudades es complicado sacar dinero en los cajeros con tarjetas extranjeras, así que lleva efectivo suficiente, en euros o dólares, para todo el viaje.
¿Qué idioma se habla en Bangladesh y hay conexión a internet?
Los idiomas oficiales son el bengalí y el inglés. En las ciudades casi todo el mundo se comunica mínimamente en inglés, pero no en los pueblos más remotos, donde nos acompaña un guía-intérprete.
La conexión es limitada: solo los hoteles de la capital tienen wifi, a veces con señal débil. Puedes comprar una tarjeta SIM en Dhaka, aunque en algunas zonas remotas no habrá conexión.
¿Qué enchufes se usan en Bangladesh?
Los enchufes son de tipo C y D, con un voltaje de 230 V y una frecuencia de 50 Hz. El tipo C es el enchufe estándar europeo; para el tipo D, habitual en la India, Sri Lanka y Nepal, necesitarás un adaptador.
¿Se puede viajar por libre a Bangladesh?
En las ciudades es posible, pero las regiones tribales son otra historia. Para entrar en las colinas de Chittagong hacen falta permisos especiales del Gobierno, y en los pueblos remotos casi nadie habla inglés. Por eso nuestras rutas incluyen la gestión de los permisos y un guía-intérprete, que además facilita el encuentro con las comunidades.
¿Es ético visitar comunidades tribales en Bangladesh?
Lo es cuando la visita se hace con respeto y siguiendo un protocolo claro. Nuestra presencia altera la rutina de las comunidades, así que saludamos al jefe de la comunidad con ayuda del guía-intérprete, pedimos permiso para entrar en el poblado y, después, para acceder a cada casa, granero o tierra.
Evitamos llevar ropa, calzado, juguetes, plástico o caramelos: son objetos ajenos a su cultura y aceleran la globalización. Optamos por telas compradas en sus mercados y productos que consumen habitualmente. Además, colaboramos con la ONG Tribal Heritage, que preserva la cultura tribal mediante el turismo responsable.
¿Se puede fotografiar a las personas y hay que pagar?
Sí, siempre con permiso. En los pueblos, primero se saluda al jefe local y se pactan las fotografías; suelen pagarse tras un breve regateo, y el guía de Last Places ayuda a gestionarlo. En los mercados conviene pedir permiso con más cuidado a la persona o al grupo.
Está prohibido fotografiar, también con el móvil, los alrededores de edificios gubernamentales, instalaciones militares y servicios públicos, incluidas las gasolineras, los puentes y los aeropuertos.
Descarga la ficha de información útil
Reunimos en un documento todo lo que necesitas saber antes de viajar a Bangladesh: visado, vacunas y botiquín, seguridad, moneda y métodos de pago, propinas, clima, equipaje, normas de fotografía y el protocolo para visitar a las comunidades tribales. Rellena los campos y te enviaremos la ficha a tu correo electrónico.
English
