La tribu cubal de Angola es un grupo seminómada, cuya economía está basada en el ganado, y también en la agricultura desde los años 90. Su territorio es bastante amplio, aunque principalmente se les ubica en el desierto de Namib, rodeados por las montañas de Serra da Chela y el río Cunene. Se trata del último pueblo en sucumbir a los portugueses en época colonial. Las mujeres cubales portan un original y único tocado, de nombre ‘ompota’. Asimismo, utilizan cintos para apretar sus pechos, a modo de sujetador, de nombre ‘oyonduthi’.
Localización de la tribu cubal en el territorio de Angola.
Población y ecosistema
Alrededor de 70.000 cubales viven en una gran área entre las laderas de Serra da Chela en el norte, Chiange al este y el río Cunene al sur de Angola.
Paisaje que habita la tribu cubal en el desierto de Namib en Angola
Economía y organización social de la tribu cubal de Angola
Los cubales son pastores seminómadas. A menudo roban ganado de las tribus vecinas gambue y muila de montaña. La agricultura se introdujo en la década de 1990 y todavía es muy rudimentaria. El ganado es la verdadera base de sustento de este importante grupo étnico en Angola. Un hombre cubal es más rico y más importante cuanto mayor es la cantidad de ganado que tiene. Por tanto, se puede decir que el ganado para cualquier cubal es la máxima expresión de su prosperidad. Los cubales viven bajo una estructura tribal basada en clanes, liderados por el hombre de mayor edad.
Visita a una comunidad cubal durante viaje a Angola
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Encuentro con mujer de la tribu cubal llevando tocado tradicional durante viaje a Angola
Estética y Creencias
Las mujeres de la tribu cubal de Angola usan una cuerda alrededor del pecho, llamada ‘oyonduthi’, a modo de sostén. Junto con sus sostenes de cuerda, las mujeres cubales también usan un tocado único, llamado ‘ompota’. Está compuesto por un marco de mimbre y tradicionalmente relleno de un cúmulo de colas de vaca atadas y decorado con botones, conchas, cremalleras y cuentas.
Encuentro con mujer de la tribu cubal llevando sostén tradicional durante viaje a Angola
Las mujeres cubales se frotan aceite de ‘mupeque’ (un aceite rojizo que proviene de una nuez triturada que se encuentra en el desierto) en sus cuellos y cuerpos como modo de embellecimiento. Estén casadas o no, las mujeres pueden usar joyas. Los adornos como las tobilleras de hierro, llamadas ‘othivela’, y los brazaletes llamados ‘othingo’, son usados tanto por niñas como por mujeres adultas de la tribu cubal de Angola. Las mujeres fuman tabaco (que guardan en una caja de rapé, llamada ‘boceta’) en pipas, llamadas ‘opessi’.
Niño cubal en portabebés tradicional de piel
Arte y arquitectura cubal
Los cubales son buenos artesanos del cuero. Hacen sandalias, portabebés y bolsas de tabaco, tanto para consumo propio como para vender a otras tribus. A pesar de que usan bonitas pulseras y tobilleras, las compran a las tribus de la meseta de Huila, ya que los cubales no son un pueblo herrero.
Visita a un cementerio cubal con cráneos de vaca durante viaje a Angola
Sus viviendas de arquitectura vernácula son pequeñas construcciones nómadas en forma de pirámide, hechas de madera y recubiertas de fino barro. Algunas viviendas, así como las tumbas de los cementerios, están decoradas con cuernos de vaca. El número de vacas sacrificadas está en relación con la importancia del difunto.
Ejemplo de arquitectura vernácula de la tribu cubal de Angola.
La tribu cubal de Angola es profundamente animista. Adoran a los espíritus de sus antepasados, llamados ‘Oyo Handi’, que se consideran inferiores a su divinidad suprema, llamada ‘Huku’. La adivinación es muy importante en la cultura cubal.
Amuleto de madera para proteger a los bebés cubal de enfermedades
Retos de la tribu cubal de Angola
La presión gubernamental para su sedentarización, junto con la pretensión de las autoridades de escolarizar obligatoriamente a los menores, hace que la cultura se vea gravemente amenazada. Esto, junto a la acusada sequía en la región de Iona, son los retos más importantes para la tribu cubal, una de los grupos étnicos más aislados de Angola.
Mujer cubal fumando con pipa traidicional de madera
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© Fotografías de Aníbal Bueno tomadas durante un viaje a Angola.
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