Algunas experiencias personales nos marcan para siempre y dividen nuestras vidas en un «antes» y un «después». Pueden ser acontecimientos repentinos, como ese momento en el que algo encaja de pronto tras un largo periodo de estancamiento. O quizá se trate de un encuentro casual con alguien que, en retrospectiva, resulta ser una figura que cambia nuestra vida. O tal vez sea un incidente grave, como un accidente que transforma la vida o la pérdida de un ser querido. Las sociedades humanas han dado forma a muchas de estas transiciones a través de los ritos de paso.
Rito de iniciación de los humbi, en el sur de Angola.
Otras transiciones tienen lugar de manera más gradual, como los cambios físicos que experimentamos al crecer y, con el tiempo, al envejecer, o la relación entre dos personas que se distancian o se acercan.
Rito de paso de los nubas, en Sudán.
Las tres fases de todo proceso de cambio
Los procesos de cambio tienden a compartir las siguientes fases:
- Despedida: separación de una identidad anterior.
- Transición: la fase intermedia.
- Nuevo amanecer: un renovado sentido de identidad.
Ritos de paso e iniciación en todas las sociedades humanas
Durante nuestros viajes etnográficos alrededor del mundo hemos observado cómo todas las sociedades humanas cuentan con ritos relacionados con el paso a la edad adulta, de forma evidente o sutil. Incluso en las culturas más occidentalizadas encontramos este tipo de ritos, a menudo a través del deporte, las fraternidades o la religión.
Estos ritos de paso marcan de forma ritual la transición de una persona hacia la plena pertenencia al grupo. También vinculan a los individuos con la comunidad, y a la comunidad con un mundo espiritual más amplio y poderoso.
Rito de paso de los matis, en Brasil.
En nuestros próximos viajes presenciaremos ritos de paso tribales entre los matis de Brasil, los tchokwe de Angola y los nómadas kirguises de Afganistán.
© Fotografías de Aníbal Bueno, Joan Riera y Pongtharin Tanthasindhu, tomadas durante nuestros viajes a Angola, Brasil y Sudán.
¿Quieres conocer de cerca los ritos de paso?
Muchos de los pueblos que visitamos mantienen vivos sus ritos de paso. Si estás pensando en viajar a Angola, en la página del destino encontrarás nuestras próximas salidas, qué ver en el país y la información útil para preparar el viaje. Muy pronto también podrás descubrir nuestros viajes a Brasil y Afganistán.
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